Stále zelené listy jsou vstřícně rozestavené, kožovité, podlouhle vejčité, s velmi krátkými řapíky. Na líci jsou čepele leskle tmavě zelené, na rubu žlutozelené. Velmi drobné, zelenavě žluté květy jsou jednopohlavné, uspořádané do klubíček v úžlabí listů. Rostliny jsou jednodomé, v každém klubíčku je nejčastěji uprostřed květ samičí a po stranách několik květů samčích. Kvete v březnu a v dubnu. Plod je tobolka s třemi růžky. Zimostráz je domovem v jižní Evropě, ve Středozemí. U nás se pěstuje jako okrasná dřevina v parcích, zahradách a na hřbitovech. Velmi dobře snáší sestřihávání, proti mrazům je odolný. Kůra a listy obsahují směs alkaloidů, především buxin, dále silici a třísloviny. Otravy, které mohou být i smrtelné, byly pozorovány u člověka a u některých domácích zvířat. Sušené listy, chutnající nepříjemně hořce, se dříve používaly v lékařství. Účinné obsahové látky zimostrázu jsou stále předmětem výzkumu, protože výrazně snižují krevní tlak. Velmi husté, žluté, tvrdé a pevné dřevo se používalo v dřevorytectví a k výrobě hudebních nástrojů.

Uveřejněná fotografie má pouze ilustrační charakter.
 
Článek je pouze informativní, kopírování je zakázáno. Autor: Jan Novák, Albatros nakladatelství, a. s. 2008. Illustrations: Květoslav Hísek. Vydání: http://www.albatros.cz